Was passiert, wenn das Gefäßalter schneller zunimmt als das chronologische Alter?

Dieses Phänomen wird als Early Vascular Ageing (EVA) bezeichnet und beruht hauptsächlich auf einem vorzeitigen Umbau und strukturellen Veränderungen (Versteifung) der Arterienwand, vor allem in der Tunica Media. Die Arterienversteifung spielt eine zentrale Rolle für das erhöhte kardiovaskuläre Risiko, das bei manchen Menschen früher als bei anderen auftritt. Arterielle Steifigkeit entwickelt sich schleichend und kann in einem Teufelskreis sowohl Ursache also auch Wirkung von Bluthochdruck sein. Langfristig gesehen kann die Überwachung und vielleicht sogar die direkte Behandlung der arteriellen Steifigkeit der Schlüssel zur Verhinderung von Bluthochdruck und folglich von weiteren Schäden an den Endorganen sein.

Die Pulswellengeschwindigkeit (PWV) ist einer der wichtigsten Parameter für die Identifizierung von Early Vascular Ageing und kann überall dort eingesetzt werden, wo der Blutdruck bereits gemessen wird: als Einzelmessung z. B. in einer Arztpraxis, in einer Klinik und als Trendüberwachung zu Hause.

Für ein besseres Verständnis des kardiovaskulären Gesamtrisikos sollte die Bestimmung der PWV bei Hochrisikopatienten ein wesentlicher Bestandteil der künftigen Routine in der medizinischen Praxis werden.